— Алекс, поверь, у меня нет цели, вывезти тебя из страны, — мягкий голос Николаса звенящим набатом ворвался в мои мысли.
Я метнула затравленный взгляд на своего спутника. Конечно же, он почувствовал, понял! Сердце дернулось в груди. Ему, ведь, действительно ничего не мешает это сделать.
— Ты можешь отказаться, это всего лишь предложение, — мужчина говорил спокойным тоном, не делая ни малейшей попытки приблизиться ко мне.
Постепенно сказанные слова дошли до моего создания, я выдохнула, сердце стало выравнивать стук. Паника медленно угасала, заставляя взглянуть на ситуацию под другим углом.
— В Санкт-Петербурге, к сожалению, невозможно устроить гонки без риска для населения. Да и время года не лучшее для такого вида спорта. Поэтому в этом вопросе мы предпочитаем Австрию. Хорошие пустынные трассы, более мягкий климат.
— Гонки? — уже вполне спокойно переспросила я.
— Алекс, игрушечные машинки, наверное, хороши, но я все же предпочитаю более….хм, взрослый вариант, — подмигнул мне вампир и уже серьезным тоном добавил: — Лететь не далеко, к вечеру мы вернемся в Питер. Обещаю.
Я облизнула пересохшие от волнения губы, удивленно взглянула на своего спутника. Николас держал свои обещания. Всегда.
— Хорошо, — кивнула я, делай шаг вперед.
Надо бороться со своими фобиями, иначе я никогда не избавлюсь от страха. Да и предложение заманчивое. За то время, что я пряталась от Николаса, думать о развлечениях не приходилось. Я старалась вести тихую, неприметную жизнь. Но в душе иногда хотелось….праздника. То, что шоу будет запоминающимся, сомневаться не приходилось. У вампиров не бывает простеньких мероприятий.
— Привет, Алекс, — улыбнулся мне Леонардо. — Ваша машина под номером два.
— Привет Лео…, - начала я и поперхнулась, когда до меня дошло окончание фразы. Я и так была удивлена открывшимся зрелищем, ожидая увидеть что-то вроде большого стадиона для гонок, а вместо этого узрела несколько стоящих в ряд спортивных красавиц-машин и снующих вокруг них вампиров.
— Кстати, мне нравится, можешь так ко мне обращаться, — подмигнул мне блондин, намекая на свое имя, которое я непреднамеренно сократила.
— Аккуратнее подмигивай, — из-за спины Леонардо, хлопая друга по спине, появился Дэмиэн: — А то Николас тебя сейчас стукнет.
И уже в мою сторону: — Рад тебя видеть, Алекс.
Я удивленно уставилась на мужчин. Сказать, что я была шокирована, значит, не сказать ничего. Во-первых, радушный Дэмиэн мог присниться мне разве, что во сне. Ранее за ним подобного не замечалось. Вежливый, слегка надменный, равнодушный, иногда доброжелательный, не более. Сейчас же мне отчетливо слышались дружеские нотки. Во-вторых, вампиры вели себя настолько открыто, подтрунивали друг друга, веселились, что я непроизвольно ощутила себя частью их мира. В-третьих, Николас вместо того, чтобы как-то отреагировать на данное высказывание, отшутиться или огрызнуться, промолчал, подхватил меня под руку, увлекая к машине.
— Держи, это твоя экипировка, — приблизившись к ярко-синей красавице, вампир открыл дверь, указывая мне на шлем и жесткий панциреобразный жакет.
— Моя? Николас, не хочешь же ты сказать, что мы участвуем в гонках?
— Конечно! Алекс, участвовать гораздо приятнее, чем просто наблюдать.
Подняла шокированный взгляд на своего спутника. Не то, чтобы я боялась скорости, но…участие в таком экстремальном виде спорта….это было, мягко скажем, неожиданно, необычно и….соблазнительно.
— Алекс, тебе нечего бояться. Костюм — формальность, дополнительная защита. Даже если что-то случиться, я буду быстрее.
Я все еще сомневалась.
— Скажи, где и когда ты сможешь испытать подобное? Не бойся, с тобой ничего не случиться. Я не позволю. Ты доверяешь мне, А-алекс? — чувствуя мои сомнения, вкрадчиво спросил Николас.
Я вздохнула и приняла решение. Это действительно удивительный шанс. И только с вампиром гонка может стать безопасным мероприятием.
— Да, Николас. В этом вопросе, я тебе доверяю, — кивнула, взяла экипировку и стала одеваться.
Спустя несколько минут вампир занял водительское сидение, я — пассажирское. Рядом в зеленую машину сел Лео, в черную — Дэмиэн. Еще три красавицы были заняты мужчинами, которых я видела впервые. Николас завел мотор, подмигнул мне и….. машина рванула с места.
Летит дорога.
Мы несемся с такой скоростью, что я даже не хочу смотреть на спидометр. Внутри странная смесь ужаса и восхищения. В районе солнечного сплетения тугой комок, кончики пальцев млеют, сердце стучит с удвоенной скоростью.
Дорога устремляется ввысь.
Мы вырываемся вперед, но черная машина Дэмиана не отстает, обгоняет. Николас выкручивает руль, мы снова впереди. Сердцебиение усиливается, комок под грудью начинает пульсировать. Кажется, я дышу в такт этого безумного скоростного танца.
Начинается серпантин, к уклону добавляются резкие повороты.
Дэмиэн вновь впереди. Свистят тормоза, выжимаемые перед свернувшей дорогой, машина под углом входит в поворот. Ремень слегка сжимает грудную клетку, но я практически не чувствую дискомфорта, жилет хорошо сглаживает давление. От переполняющих меня эмоций руки начинают подрагивать.
Впереди крутой разворот, уходящий вверх. Я вижу, как машина Дэмиэна слегка притормаживает, входит в поворот, затем прокручивается несколько раз вокруг своей оси и летит дальше. Не успеваю осознать, что мы идем той же траекторией, когда Николас сбрасывает скорость и………